戴路：大航海催生现代文明

戴路

 

文/戴路

 

不少朋友其实都有一个误会，以为是英国首开宪政先河，其实不然，第一个现代意义上的宪政民主国家是荷兰共和国。
 
大航海时代催生了股份制公司、宪政民主体制、工业革命。这三种新生事物使得人类从几千年的停滞期迈入现代社会。公元前100年的人，如果穿越到公元1500年，不会有太过强烈的违和感，长达几千年的人类文明社会，技术进步是缓慢的。但是1900年的人，如果穿越到2017年，肯定有极大的不适应。因为人类越近当代，技术进步越快，两次工业革命都是重要分水岭。我们人类今天一切现代的东西，都是源于大航海时代。
 
大航海时代，首先催生的是股份公司。欧洲往东方寻找商路的风险极大，一旦失败就会血本无归，而且投资极大。所以为了规避风险，将风险降到最低，人们就设计了股份制公司，风险同担、收益共享。16世纪末，尼德兰爆发革命，荷兰的各个小邦联合组成了共和国，国家的管理体制就是复制的股份制公司模式。17世纪初，在独立战争仍未结束时，荷兰便组建了在不久后声名远播的东印度公司。该公司取得了巨大成功，在全球建立殖民地，垄断了全球贸易，创立现代金融体制，荷兰因此国势大增、富甲全球。荷兰的巨大成就，致使其它欧洲国家纷纷效法，这便是现代体制的一个被效仿、复制、变迁的过程。英国后来的政治体制及经济体制，均须参照荷兰设立。
 
随着重商主义的兴起，更有效率的新型制度安排的出现，以及海外市场的扩张，使得欧洲出现大规模的工厂。同时人口压力不断地通过向新大陆移民而得以缓解，避免了欧洲陷入马尔萨斯的人口陷阱。我们可以想象得到，在某个地方，聚集了大量工厂，那么就会形成规模效用。这种规模效用，首先会体现在技术集成方面，一丝一毫的技术改进，立即就被别人效仿。通过上百年的技术积累，最终爆发了工业革命。
 
这就是工业革命的发生机制，大航海时代——新大陆发现——市场扩张——市场需求急剧放大——大小工厂扎堆出现——人口压力缓解，为技术积累赢得时间——工业革命。另外一条演进脉络就是，大航海时代——寻找商路——风险同担、收益共享——催生出股份制公司——股份制公司模式移植到国家管理体制——宪政体制出现。然后才有了现代文明。
 
欧洲为什么会有大航海时代的开启？因为奥斯曼土耳其帝国的兴起，切断了东西方的商路，欧洲被迫开辟陌生的海上航线，这是历史的偶然。地球圆形说，为大航海提供了理论，既然地球是圆的，那么“我”从另外方向出发，也必能到达东方。他们在征途中发现了新大陆，从而一发不可收拾……西方土地、矿产资源贫乏，东西罗马分治时期，西方GDP只及拜占庭的20%，粮食严重依赖北非，工商严重依赖与东方（地中海东部）贸易。欧洲的剩余人口可以移民到新大陆，而且新大陆的发现，催生了奴隶贸易。奥斯曼帝国取代拜占庭，可以说是断了西方的命根，导致他们必须航海。若无地理大发现、殖民运动，人口和土地过载，极有可能导致西方文明沦为历史的陈迹。新大陆的发现，使得欧洲消除了马尔萨斯的人口陷阱魔咒。
 
我们中国没有爆发工业革命，不是因为我们文化落后，而是我们的农业技术太发达、粮食单产高（相比中世纪欧洲而言），社会只要安定100多年，人口就会膨胀到土地承载的极限，然后尖锐的人地矛盾，往往伴随着自然灾害，导致整个社会陷入大动荡，结果便是技术积累清零。古代中国农业技术的发达，与淡水资源丰富、土地肥沃、气候温和有关，更重要的是土地制度安排。欧洲是农奴制，土地耕种者缺乏技术改进的激励。中国是自耕农体制，相比同时期的欧洲，是较为平等、自由、世俗化的一个社会。
 
现代文明的诞生，不是民主的结果。人类在旧石器时代的中晚期便是通过群议众决（民主）的方式来决定、处理氏族的重大事务，首领是没有特权的，他/她只负责召集、主持氏族会议。人类在新石器时代的中晚期（金石并用时代）便有军事民主制度，比如两河地区苏美尔人的祖先就有过军事民主联盟制。中国的宗族自治社会存在了几千年，乡村宗族大事基本都是由成年族人群议众决，族长是由公推（选举）产生，这种广泛的宗族民主自治一直就在我们的传统中、基因里。这个历史真相随着四九国变而被马列黄俄遮蔽了。
 
中国的传统社会和西方的传统社会是迥然不同的，中国的传统社会，民众与官府的关系基本上属于是“交完粮就没啥事了”。至于民间活动与自发组织，只要不是作乱或造反，官府并不管，传统中国社会的民众从不缺乏自由。西方的传统社会则相反，人身依附关系深、信仰钳制重、生存资料匮乏，致使自由成为奢侈品。这使得西方在近现代政治革命中“不自由，毋宁死”的口号和诉求成为社会主流，缺什么才会喊什么口号。中国在后世有革命者拾西方人牙慧，也用自由的口号相号召，孙中山先生也曾指出其错误之处。
 
时移世易，原本落后的、不自由的西方，异军突起成为人类现代文明的引领者。我煌煌华夏随着四九国变，丧失了自由和民族复兴的重大历史契机。愿我中华民族早日挣脱共产桎梏，恢复民族固有的德能，重振世界民族之林。 

 

 

原载《议报》

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