中美关系已经非常紧张，主要是由于地缘政治和技术主导地位的竞争日益激烈，在这种情况下，中国可能会觉得做出强烈反应不会给双方关系造成多大损害，正如中国在佩洛西访台后所做的那样。在佩洛西去年8月访问台湾后的几个月里，中国一直在台湾海峡保持大量军事存在。
台湾方面表示，它已考虑了中国做出军事反应的风险。蔡英文在离开台湾的几天前曾前往嘉义市视察部队。台湾国防部副部长柏鸿辉表示，台湾有针对中国军方在蔡英文出访期间可能采取行动的应急预案。
北京也有理由避免做出好斗回应。中国一直在努力重振经济、与国际伙伴重建关系，而且可能不想在这个时候与西方的紧张关系升级，因为它已经由于支持莫斯科对乌克兰发动战争而在国际上受到压力。
“北京似乎正在试图与欧洲、东南亚和澳大利亚的各国政府进行接触，同时也在寻求提振本国经济，”新加坡国立大学政治学家庄嘉颖说。“反应过度无助于加强与这些国家的关系、促进合作。”
华盛顿的独立国防分析师、追踪中国在台湾周边军事活动的本·刘易斯表示，中国人民解放军已在最近几周减少了在台湾海峡的活动，即使是在来自捷克、英国和德国的大型代表团访问台湾期间，这种访问以前通常会引发中国的回应。
针对蔡英文之行的过度报复也可能带来适得其反的后果，激怒台湾选民，促使他们在总统大选中支持蔡英文所在的政党。
北京已寻求展示一种对比，一方面批评蔡英文，一方面对民进党的竞争对手国民党表示热烈欢迎，国民党想向选民证明它能缓和与中国的紧张关系。台湾前总统马英九正在对中国大陆进行为期12天的非正式访问，中国官媒用阿谀奉承的语言描述了这次访问。
胡佛研究所印太地区台湾项目的政治学家哈里斯·坦普尔曼说，蔡英文与麦卡锡见面可能是一个让美中台三角关系中的各方都能各取所需的极个别情况。
麦卡锡此前曾表示他会访问台湾，这个想法引发了人们的担忧，认为那会给中国增加台海军事活动提供借口。蔡英文在美国领土上与麦卡锡会晤的做法也许给北京留出了做出更温和回应的余地，让华盛顿避免与中国的紧张关系进一步恶化。